Vic Van Allen es un hombre encantador. Moderadamente rico, culto, liberal, buen padre y esposo comprensivo. Sus vecinos le quieren y le respetan. A quien no quieren tanto y respetan muy poco es a Melinda, la esposa de Vic. Es guapa, divertida y casi tan encantadora como su marido, pero tiene un amante tras otro, y no se muestra nada discreta al respecto. Claro está que Vic lo sabe, la comprende y hasta parece divertirse con la situación, pero sus amigos opinan que debería ser menos comprensivo y más autoritario. Un buen día Vic le gasta una broma a Joel, el actual amante de Melinda. Le cuenta que ha cometido un crimen perfecto: ha matado a un hombre porque se entendía con su esposa, y nadie le descubrirá jamás. Joel le cree, se asusta y desaparece de la escena. Pero la inquieta Melinda, tras un fugaz período como esposa modelo, vuelve a las andadas con un nuevo amigo, Charley. Algo ha cambiado en la actitud de Vic, sin embargo, y Charley acaba ahogado en una piscina. Melinda clama que ha sido un asesinato y que el asesino es su marido. Pero ¿quién creería a una mujer tan alocada, si todos saben que lo de Joel no fue más que una broma, y Vic es un padre tan bueno, un vecino tan encantador, un marido tan comprensivo?.
Patricia Highsmith -en cuyas novelas se han basado películas de tanto éxito como A pleno sol, Extraños en el tren y El amigo americano- nos ofrece en Mar de fondo un escalofriante cuadro del desarrollo de una psicosis criminal. Vic Van Allen, pacífico habitante de un pequeño pueblo del Este americano, era un rentista aficionado a la edición artística y a la cría de caracoles. Pero sus vecinos comenzaron a sentirse inquietos desde que, con toda naturalidad, comenzó a contar que había asesinado al amante de su mujer... Así se inicia esta historia que Patricia Highsmith narra atrapando al lector en un engranaje argumental implacable, diabólico. Mar de fondo es un descenso a los abismos más terribles de la mente humana, a esas aguas profundas en las que habitan la locura y la autodestrucción.
Fuente: 1) www.lecturalia.com/libro/10903/mar-de-fondo 2) www.elaleph.com
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